А это потому, что Ваша техника стояла дома в сухости и тепле, а не на корабле или в подземном сооружении. ГОСТ разрешал для аппаратуры военного применения только канифоль и спирт.
А паяльный жир, действительно, использовался кабельщиками-спайщиками для восстановления оболочек кабелей при прокладке и ремонте.
Ну, а дома можно паять с чем угодно. Демократия!