Одно дело - оценивать уровень, и совсем другое - сравнивать 2 уровня между собой. Уж такая особенность глаза - даже минимальную разность двух величин он сразу улавливает (улавливается что-то около 2% разности по мощности). Кипятильник в ведре даст гораздо бОльшую погрешность. А потому метод сравнения с эталонной величиной широко применяется в технике. Советские инженеры своё дело знали!